In 1995 begon het project van de Linking Solidarity, gehuisvest bij Aim for human rights, destijds het Humanistisch Overleg Mensenrechten (HOM). Sindsdien speelt Linking Solidarity de rol van katalysator van de verdere ontwikkeling van een internationaal uitbreidend netwerk van organisaties van families van verdwenen personen.

Vanaf 2006 is Linking Solidarity een nieuwe fase ingegaan. De komende jaren concentreert het project zich op de ontwikkeling van sterkere organisaties van familieleden, sterkere en nieuwe regionale federaties en netwerken en efficiënte samenwerking tussen organisaties van familieleden over de hele wereld.

De doelstelling op lange termijn van het programma is om bij te dragen aan de wereldwijde uitroeiing van het fenomeen gedwongen verdwijning.

Voor huidige slachtoffers en hun families is het belangrijkste doel de waarheid aan het licht te brengen en rechtvaardigheid te garanderen.

Aim for human rights ondersteunt de organisaties van familieleden bij het bereiken van deze doelstellingen door wereldwijd solidariteit te creëren en samenwerking te bevorderen tussen organisaties van families van verdwenen personen en door deze organisaties te versterken.

Aim for human rights zet zich op drie manieren in tegen verdwijningen:

• we stimuleren en ondersteunen het opzetten en ontwikkelen van netwerken;
• we versterken de capaciteit van organisaties;
• we bevorderen en ondersteunen samenwerking tussen organisaties van familieleden en andere mensenrechtenorganisaties.

Aim for human rights ondersteunt de totstandkoming van nieuwe netwerken. Ook steunen wij de verdere ontwikkeling van bestaande netwerken van organisaties van families van verdwenen personen. De netwerken spelen een essentiële rol in de bestrijding van gedwongen verdwijningen, omdat:

• netwerken de uitwisseling van informatie en ideeën tussen belanghebbende partijen vergemakkelijken;
• organisaties en individuen die binnen een netwerk opereren invloedrijker zijn wanneer zij beleidsvormers benaderen;
• netwerken organisaties uit hun isolement kunnen halen, zeker wanneer ze in moeilijke gebieden opereren;
• het netwerk op hetzelfde moment op veel plaatsen tegelijk actief kan zijn, zowel aan de basis als op andere niveaus.

Het programma Linking Solidarity heeft een lange geschiedenis in en ervaring met het werken met netwerken. Geïnspireerd door FEDEFAM, de Latin American Federation of Associations of Relatives of Detained Disappeared, was Linking Solidarity aanwezig bij het oprichtingscongres van de Aziatische Federatie tegen Onvrijwillige Verdwijningen (AFAD) in 1998. In 2007 waren wij betrokken bij de oprichting van de Euro Mediterrane Federatie (FEDEM).

Momenteel heeft Linking Solidarity contact met een veelheid aan organisaties in andere delen van wereld (de Caucasus, Noord Afrika, Zuidelijk Afrika, Centraal Afrika, en het Midden-Oosten) om de behoefte aan capaciteitsversterking en samenwerking daar te onderzoeken.

Linking Solidarity versterkt de capaciteit van de organisaties van families en de netwerken waarin zij werken. Dat maakt hun werk efficiënter en effectiever. Ieder jaar organiseren wij capaciteitsversterkende activiteiten zoals opleidingssessies, seminars en andere vormen van kennisoverdracht en de toepassing daarvan op diverse niveaus.

De activiteiten zijn in de eerste plaats gericht op vergroting van de juridische en organisatorische kennis en vaardigheden. Door contacten met andere experts komen echter ook de psychosociale gevolgen van verdwijningen aan bod.

Linking Solidarity vergemakkelijkt de uitwisseling van informatie, en organiseert gezamenlijke activiteiten in het groeiende wereldwijde netwerk van organisaties van families van verdwenen personen. Het beïnvloeden van beleid is vaak de doelstelling van gezamenlijke activiteiten. Linking Solidarity lobbyt samen met familieorganisaties en andere mensenrechtenorganisaties voor betere rechtsbescherming of andere beleidsmaatregelen tegen verdwijningen. Ook voert Linking Solidarity het secretariaat van de internationale campagne voor ratificatie van het VN-Verdrag tegen Gedwongen Verdwijningen. Deze campagne is geïnitieerd door de Internationale Coalitie tegen Gedwongen Verdwijningen.

Linking Solidarity wil onderlinge contacten tussen organisaties van families en andere belanghebbenden vergemakkelijken. Dit kunnen experts zijn, maar ook betrokken politici, (internationale) beleidsmakers en donororganisaties. Zo kunnen zij elkaars werk versterken en leren van elkaars kennis en ervaring. Ook kunnen zij van elkaars contacten gebruik maken, waardoor de toegang tot bepaalde instanties laagdrempeliger wordt.

De familie-organisaties kunnen Linking Solidarity vragen om andere experts in hun eigen land, hun eigen gebied of in een ander deel van de wereld te benaderen. Linking Solidarity doet ook dienst als adviseur of als bemiddelaar van familie organisaties wanneer zij steun van (financierings-) organisaties zoeken.

Daarnaast organiseert of faciliteert Linking Solidarity regelmatig opleidingen, workshops of conferenties. Recente voorbeelden omvatten:

• Legal Aid opleiding voor juridische adviseurs aan partnerorganisaties in Latijns-Amerika;
• opleiding over lobbyvaardigheden en -technieken voor Aziatische organisaties;
• conferentie over psychosociale ondersteuning voor Aziatische organisaties;
• seminars in Afrika voor een uitwisseling tussen NGO's en familieorganisaties om deskundigheid over verdwijningen in Afrika en het idee van een samenwerkingsverband te ontwikkelen;
• bezoek aan de Verenigde Naties in Genève met familieledenorganisaties van over de hele wereld.

Voor meer informatie over Linking Solidarity en haar werkzaamheden kunt u contact opnemen met Marjan Stoffers via 030-2334027 of e-mail.