Bij het ontstaan van Aim for human rights was de insteek om de naleving van de mensenrechten te bevorderen door in Nederland het maatschappelijke en politieke debat over mensenrechten te stimuleren. In de loop der jaren ontwikkelde Aim for human rights zich tot een mensenrechtenorganisatie die zich specifiek richt op verhoging van effectiviteit.

Aim for human rights heette tot oktober 2007 Humanistisch Overleg Mensenrechten (HOM). Een aantal factoren droeg bij tot het besluit de naam te veranderen. Toenemend contact met buitenlandse samenwerkingspartners vroeg om een meer internationale naam. Humanistisch werd vaak begrepen als humanitair, en dat leidt in internationale samenwerking tot misverstanden. Ook dekte het woord ‘Overleg’ niet langer de uiteenlopende activiteiten van de organisatie, waaronder het steunen van lokale mensenrechtenorganisaties, trainingen geven, onderzoek doen, en beleidsbeïnvloeding. Tot slot werd de afkorting HOM door velen als te mannelijk opgevat. We zijn een organisatie die veel projecten over vrouwenrechten heeft en dat willen we uitdragen. Het woord ‘humanistisch’ komt nu niet meer voor in de naam, maar het werk van Aim for human rights blijft gebaseerd op humanistische waarden als vrijheid, menselijke waardigheid en gelijkwaardigheid.